El Estetoscopio Electrónico arroja, en seguida, Resultados Positivos en la Detección de la EAC

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Un nuevo estetoscopio electrónico digital ofrece, en seguida, una buena sensibilidad y especificidad en la detección de la enfermedad arterial coronaria (EAC) comparado con la angiografía por tomografía computerizada (TC) estándar, según un pequeño estudio publicado en Internet el pasado 3 de enero de 2013, previo a su edición impresa en el American Journal of Cardiology. De acuerdo con los autores, el dispositivo podría ser una rentable modalidad no invasiva para la detección ambulatoria de la EAC.

Investigadores dirigidos por el Dr. Amgad N. Makaryus, del Sistema Sanitario North Shore-LIJ  (East Meadow, NY), analizaron a 161 pacientes sin EAC conocida derivados para somoterse a imágenes mediante TC cardíaca y compararon la Angiografía Coronaria mediante Tomografía Computerizada con el Analizador Sonoespectrográfico Caradíaco (CSA; Sonomedica, Vienna, VA).

Una Tecnología Capaz de Detecar Microsoplos

El CSA consiste en un transductor parecido a un estetoscopio unido a un amplificador y a una computadora portátil. El sistema está diseñado para detectar microsoplos dentro un rango de frecuencia de 400 Hz a 2700 Hz, característicos de un flujo sanguíneo anómalo propio de arterias ateroscleróticas marcadas por la placa. Un algoritmo informático ayuda a generar una puntuación de microsoplo de 0 (probabilidad baja de patología relevante a nivel clínico) a 1 (probabilidad alta de patología relevante a nivel clínico)

En la angiografía por TC, el 12% de los pacientes dieron positivo para EAC (un estrechamiento > 50% en cualquier localización de una arteria). Más hombres que mujeres (14% frente al 8%) fueron clasificados como EAC-positivos, si bien esta diferencia fue irrelevante (P = 0.22). En la regresión logística, los perfiles totales de sensibilidad y especificidad del sistema CSA para predecir, con precisión, la EAC, comparados con la angiografía por TC (usando un umbral de puntuación de microsoplo de 0.26398) fueron del 89.5% y 57.7%, respectivamente. Los resultados sí fueron relevantes a nivel estadístico (P = 0.0007).

Los modelos según el género revelaron una sensibilidad y especificidad con el sistema CSA del 85.7% y 50.6%, respectivamente, para los hombres (P = 0.0008). Para las mujeres, la sensibilidad y especificad fueron del 80.0% y 76.3%, respectivamente, si bien estos resultados fueron irrelevantes (P = 0.10), sobre todo por el número tan pequeño de mujeres que padecían está enfermedad.

En términos de los factores tradicionales de riesgo cardíaco, los pacientes > 60 años de edad eran más propensos a dar posisitvo por EAC según el sistema CSA (P = 0.04), si bien no se observó relación alguna con otros factores de riesgo tales como la hipertensión, la dislipidemia o la obesidad.

El análisis CSA se realizó en cada paciente colocando secuencialmente el transductor en 9 posiciones sobre el tórax y registrando los sonidos cardíacos durante 40 segundos en cada una de estas 9 posiciones. Una sesión típica de grabación de sonidos se prolongaba por espacio de 15 minutos, siendo las señales acústicas obtenidas, independientemente, mediante ECG, registradas electrónicamente en la computadora.

Una Herramienta Potencialmente Rentable para la Obtención de Imágenes

“La conclusión es que el CSA arrojó niveles altos de sensibilidad y especificidad en la detección de EAC importante y precoz en un entorno ambulatorio y representa un nuevo dispositivo no invasivo para la detección del flujo sanguíneo coronario anómalo típico de una EAC,” aseguran lo autores.

Los investigadores advierten que los hallazgos son muy importantes en el actual y caro panorama de gasto del sistema sanitario, en el que las imágenes cardíacas han contribuido a un crecimiento anual del 4.8% en el gasto sanitario en EE.UU.

“El único camino que no se ha explorado del todo es el uso de herramientas más rentables para la obtención de imágenes a fin de estratificar y diagnosticar mejor la presencia o ausencia de EAC o incluso el uso de estas como un primer paso para priorizar a aquellos pacientes para quienes serían recomendables nuevas pruebas de imágenes según los hallazgos en cada caso,” aseguran y añaden que el sistema CSA da este perfil. “La aplicación de esta relativamente rentable (comparada con las modalidades de imágenes cardíacas) y eficiente técnica puede ayudar a los médicos a estratificar el riesgo de los pacientes y así poder tomar las decisiones clínicas más adecuadas para el manejo de los pacientes y orientar futuros tratamientos.”

En entrevista telefónica con TCTMD, el Dr. Robert S. Schwartz, de la Fundación del Instituto Cardiovascular de Minneapolis (Minneapolis, MN), dijo que “en el pasado se han fabricado muchísimos estetoscopios digitales pero nunca han resultado ser mucho mejores que el oído humano.”

‘Un Buen Comienzo’
En cualquier caso, se describe a sí mismo como “optimista cauteloso,” cuando habla de este estudio y añade que “los resultados sugieren que ahí hay algo. ‘Convincente’ quizá sea una palabra demasiado fuerte. Todas las tecnologías tienen que empezar por algo y no cabe duda de que este es un buen comienzo.”

El Dr. Swartz advirtió que, probablemente, la tecnología sería más útil como herramienta general de cribado. “Tenemos muchas herramientas fantásitcas como la TC u otras imágenes de esfuerzo para la realización de pruebas de nivel medio. Pero con esto no sabemos cuánta EAC hay, si la hay. Es más una pregunta sí/no que es respondida sin más,” dijo. “Si esto, de verdad, fuera algo bueno, podríamos imaginarnos una pequeña cabina ubicada en algún sitio en la que chequear el corazón del paciente. Y ésta podría ser una de las primeras utilizades porque es barato y fácil y no hay radiación por ningún sitio.”

En cualquier caso, los resultados podrían haberse visto condiciondos por el sesgo de selección, que hizo que los datos pareciesen “demasiado buenos para ser verdad,” advirtió el Dr. Schwartz.

Explicó que como la población ya fue derivada para someterse a una TC, hubo una mayor concentración de esta enfermedad. De hecho, casi la mitad (47%) presentaban un estrechamiendo del 30% en, al menos, 1 arteria coronaria mayor. “Lo cual quiere decir que, en un centro comercial, la prevalencia de esta enfermedad estaría en torno al 2%,” concluyó el Dr. Schwartz. “Aún así los resultados están algo sesgados hacia arriba en lo que al rendimiento del dispositivo se refiere porque la prevalencia de la enfermedad es demasiado alta. Uno de cada 2 pacientes presentaba un estrechamiento > 30%, lo cual quierde decir que podríamos haber arrojado una moneda al aire y obtenido una sensibilidad y especificidad del 50%.”

Fuente:

Makaryus AN, Makaryus JN, Figgatt A, et al. Utility of an advanced digital electronic stethoscope in the diagnosis of coronary artery disease compared with coronary computed tomographic angiography. Am J Cardiol. 2012;Epub ahead of print.

Declaraciones:

• Los Dres. Makaryus y Schwartz no declararon conflicto de interés económico alguno.
• Varios coautores del estudio declaran tener relaciones económicas con Sonomedica.