Al parecer las estatinas reducen el riesgo de la Enfermedad de Alzheimer, pero se deben tener en cuenta el tipo de estatina y la raza/etnicidad.

Un nuevo análisis de las demandas al Medicare apoya la idea de que las terapia con estatina reduce el riesgo de desarrollar la Enfermedad de Alzheimer (EA), pero también muestra que la magnitud del beneficio potencial varía de acuerdo con los antecedentes raciales/étnicos y el sexo de los pacientes, así como el tipo de estatina utilizado.

Por ejemplo, en mujeres de raza blanca la exposición alta a cualquiera de las cuatro estatinas prescritas con más frecuencia se asoció a un menor riesgo de contraer la EA que la exposición baja, mientras en hombres de raza negra el uso de esos fármacos no mostró ningún beneficio evidente, según plantearon la autora principal, Dra. Julia Zissimopoulos, de la Universidad del Sur de California, Los Ángeles y sus colegas en un estudio publicado en Internet el pasado 12 de diciembre de 2016, antes de su publicación impresa en la revista Neurology de JAMA. Las relaciones varían para otros subgrupos.

Las asociaciones significativas se apreciaron con más consistencia para la simvastatina y la atorvastatina que para la pravastatina y la rosuvastatina. Sin embargo, la Dra. Zissimopoulos dijo a TCTMD, que al parecer todas las estatinas proporcionan algún beneficio.

"No creo que este estudio pueda decirnos, use esta estatina y no esta otra, pero sí sugiere que pudieran existir algunas diferencias que vale la pena considerar entre una estatina y otra", comentó la Dra. Zissimopoulos, y señaló que "incluso pequeñas reducciones del riesgo pueden significar enormes diferencias para los individuos y para la sociedad en su totalidad tanto en lo referente a los costos de salud como al de los cuidados médicos".

Los intentos de desarrollar un tratamiento efectivo para la EA, centrados fundamentalmente en modificar el beta-amiloide en el cerebro, han fracasado hasta el momento. Existen algunas evidencias que sugieren que la terapia con estatina puede disminuir el riesgo de contraer la EA, posiblemente mediante un mecanismo que implica el vínculo entre los niveles de colesterol en suero y la deposición del beta-amiloide. Pero los resultados de estudios anteriores que analizaron la relación entre las estatinas y la EA han sido poco concluyentes, dijo la Dra. Zissimopoulos.

En el presente estudio, los investigadores examinaron los datos de demandas médicas y farmacéuticas de una muestra del 20% de los beneficiarios del Medicare —399.979 pacientes de 65 años o más con una exposición alta o baja a las estatinas durante el período del estudio.

Durante un período de seguimiento promedio de 7,2 años, se diagnosticó la EA en 1,72% de las mujeres y 1,32% de los hombres por año. Las tasas fueron más elevadas en individuos hispanos y de raza negra.

Después del ajuste, la alta exposición a las estatinas se asoció a un riesgo más bajo de desarrollar la EA tanto en mujeres (CRI 0,85; CI del 95% 0,82-0,89) como en hombres (CRI 0,88; CI del 95% 0,83-0,93), pero hubo variación de acuerdo con la raza/etnicidad. Al agrupar todas las estatinas, se apreció un menor riesgo de EA con el tratamiento en hombres hispanos y de raza blanca y en mujeres de raza negra y blanca. Las relaciones en otros grupos carecían de  significado estadístico.

Analizadas individualmente, las estatinas lipofílicas — simvastatina y atorvastatina — parecen tener un impacto más amplio, mientras sus contrapartes hidrofílicas — pravastatina y rosuvastatina— se asociaron a un riesgo más bajo de EA solo en mujeres blancas.

La Dra. Zissimopoulos dijo que espera que el estudio estimule la realización de más ensayos clínicos que analicen el beneficio potencial de las estatinas —que son de fácil acceso para los pacientes a bajo costo —en la reducción del riesgo de EA y que también  impulse la inscripción de grupos de diversos orígenes raciales y étnicos.